第一百一十六章 苗良方
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第一百一十六章 苗良方
陸曈和杜長卿來到雅齋書肆時,書肆主人洛大嘴正在門口吃飯。碪
瞧見杜長卿面色不善地跑來,還以為他是要打架,待聽明二人來意,洛大嘴才把擼起的袖子重新放了下去。
陸曈道:“洛老板可知,那位寫書的主人是誰?什麽時候會再來書肆送書?”
對著陸曈這樣年輕貌美的姑娘,洛大嘴的態度就比對杜長卿的時候好了許多,和氣道:“這個人,腿腳不好,不常來我書肆。原先寫過一些醫題卷冊,諾,就是那些廢紙。姑娘也知道,西街都是小本生意,那些廢紙賣不出去,我就不收了,他也就走了。”
“洛老板可知他家住何處?在哪裏能找到他?”
洛大嘴想了想:“我聽說他家裏窮,但字寫得不錯,後來給人抄抄書賺點銀子過活。原先住西街胭脂巷米鋪旁那間屋,不知現在搬走了沒有,姑娘不妨去碰碰運氣。”
陸曈點頭,謝過洛大嘴,就要和杜長卿一道離開。
倒是洛大嘴琢磨著琢磨著,一把拉住杜長卿,低聲問:“老杜,那人什麽來頭,怎麽還特意找他呢?”碪
杜長卿白他一眼:“人家上頭不是寫了嗎?無名高手!也就你這不識貨。”
言罷,拍拍衣袖,隨著陸曈一道出了門。
此刻時候還早,醫館裏這幾日病人來得少,陸曈決意與杜長卿先去洛大嘴說的地方找找那人。好在胭脂巷離雅齋書肆不遠,走了約一炷香的功夫,二人就已瞧見洛大嘴嘴裏的米鋪。
正是晌午,日頭落在人頭頂,把盛京的冬照出幾分暖色。米鋪不大,店主在墻上開了方小窗,上頭插著面藍底黃字旗幟,格外引人註目。
杜長卿站定,望著米鋪前十幾步開外的地方,喃喃開口:“這也太破了……”
陸曈順著他的目光看去。
就在米鋪十幾步開外的空地上,突兀地站著方破舊茅屋。西街一條街雖多是平人小販,算不得富貴豪奢,但各家店鋪住處無論大小都打掃得幹凈整潔。廟口吳有才住的草屋也破舊,但好歹門前小院雞舍整理清爽,柵欄也修補完整。碪
但眼前的草屋,就有些破舊得過分了。
沒有小院,也沒有柵欄,門口野草生長茂盛,約有半人來高,幾乎要將那扇破了一半的木門淹沒。今日天晴,日頭正好,縱然如此,太陽在照到門口一小半時就戛然而止,只剩間漆黑陰森的房落在地上,屋檐長影子在地上落下一個孤獨突兀的舊影,仿佛能隔著門嗅見裏頭傳來的黴氣。
杜長卿有些嫌棄:“看著不像有人住的,說不定早搬走了。”
陸曈看了一眼門口那些亂七八糟的雜草,沒說什麽,往前走去。
杜長卿只得跟上。
待到了門口,陸曈屈指叩了兩聲屋門,門裏無人應聲,倒是那扇破爛的木門經不住輕叩,發出一聲陳舊悶響,緩緩開出一條縫來。
門自己開了。碪
“有人嗎?”杜長卿喊了兩聲。
無人回答。
頓了頓,陸曈伸手一推,自顧走了進去。
屋裏很黑,不知有沒有窗戶,全靠門外的一絲日光照亮半幅地面。一進屋,一股濃重酒氣撲面而來。
杜長卿跟進來,立刻忍不住捂鼻。
陸曈才走一步,腳下被什麽東西一絆,隨即低頭,才發現是幾只空酒壇。
擡眼一看,借著點微薄光線,能看清屋裏的桌上、地下東倒西歪著許多只空酒壇,一些灑到地上,酒氣伴隨屋中發黴的陳氣,熏得人頭暈。碪
這看起來像間酒鬼住的屋子。
正在陸曈看向那扇緊閉的小窗時,屋中陡然響起一個沙啞的聲音:“誰?”
這聲音出現得突然,驚了杜長卿一跳。
緊接著,有窸窸窣窣聲響起,屋中深處床榻上,隱隱坐起一個人影,人影動了動,像是偏頭看向陸曈二人,又問了一遍:“誰啊?”
嗓子啞得像副破鑼。
杜長卿蹭到窗戶邊,將窗戶用力打開,更多的光湧了進來,一半灑到屋中榻上,將榻上人照得清晰了幾分。
床榻很舊,底下墊了幹稻草,上頭胡亂堆了幾床臟被褥,一個穿破單衣的中年男子擁著被褥坐在榻上。這人約莫四五十出頭,發絲摻了灰白色,淩亂堆在頭上,像是幾日沒凈臉,胡子拉碴,聽見動靜,男人擡起眼皮子,露出兩只微微發紅的眼睛,倒沒有生氣,只是醺然開口:“找誰?”碪
活像酒還沒醒。
陸曈往前走了兩步,開口:“請問,可是苗先生?”
雅齋書肆的洛大嘴說,此人素日裏獨來獨往,嗜酒如命,旁人與他都不熟,只知道他姓苗。
聽見“苗先生”三字,男人目光清醒了幾分,盯著陸曈看了半晌,才道:“找我幹什麽?”
杜長卿臉色有些不好看。
這人看上去潦倒窘迫,屋中到處都是酒壇,看上去像是那些流連坊間的酒鬼賭徒。青天白日也一身酒氣,瞧他說話的姿態語氣,不像是什麽正經人。
陸曈卻恍若未覺,只從袖中摸出幾張卷冊:“我從雅齋書肆無意買到幾冊書卷,書肆店主說,是先生所書。”碪
她把那幾張薄薄紙卷展開,封皮上‘盛京太醫局春試歷年卷題精解’幾個字格外醒目。
男人看了看卷冊,又看了看陸曈,似不明白陸曈此舉何意。
“我想再買一些先生的書作。”陸曈道。
話一落地,男人楞了一下。
那張蓬亂臟發下的眼睛中似乎有什麽神色飛快掠過,然而很快,他就嗤的笑起來,抓了抓頭發道:“開什麽玩笑,這東西我照別人家抄的。”他兩手一攤,撇嘴道:“就這幾張,沒了。”
杜長卿輕咳兩聲,用眼神暗示陸曈可以離開。
雖然不明白陸曈為何非要執著找到這人,但看起來這人的確不像是懂得藥理醫經之人。哪個大夫會大白日將自己喝得爛醉,連毯子破了臟了也不知道洗一洗。碪
陸曈站在屋裏,看著榻上那人扔下擁著的被褥,低頭尋床下的鞋,沈默片刻,道:“我想請先生教我醫理,通過來年太醫局春試。”
此話一出,屋中驟然一靜。
男人找鞋動作僵住,許久,緩緩擡頭看向陸曈。
陸曈靜靜望著他。
一點日光從外面照進來,照亮窗前地面。那張粗糙的、生了細細皺紋的臉和屋裏地面一樣,泛著點濕冷的汙垢,是張看起來頹然潦倒、平庸到近乎油膩的中年男人的臉,滿臉寫著黯淡憔悴。
有一瞬間,陸曈覺得那雙醉醺醺的眼睛亮了一下。
但很快,那點光芒就熄滅了。碪
男人彎下腰,找到兩只被踢到一邊的鞋穿上,扶著床跳下地。他有一只腿是跛的,走起路來一瘸一拐,走到屋裏桌前,翻出一只爛鐵鍋,從另一邊布袋子裏舀出半碗米倒進,又在水桶裏舀一瓢水,就在屋裏開始生火煮粥。
他開口:“姑娘這是找錯人了吧,我又不是大夫,幫不了你。”
陸曈道:“我瞧先生門前種了不少藥草,若無打理,長不了這樣。應當是懂藥理的。”
杜長卿目露驚訝。
這破屋門前快把門淹了的雜草是藥草?
他雖不會瞧病,但這些年在醫館耳濡目染,普通藥材還是能分辨清的,沒想到竟未瞧出端倪。
男人拿鐵勺攪粥的動作微頓,換了個話頭:“你們誰啊?”碪
杜長卿眼睛一亮,不等陸曈說話,先清清嗓子,自報家門:“我是仁心醫館的東家杜長卿,這位陸大夫是醫館裏的坐館大夫。仁心醫館在西街開了多少年了,先生可以去打聽一下,絕對好口碑。您要是答應為我們這位坐館大夫教授醫理,我們是會付酬勞的,條件盡管提……”
男人擡頭,打斷他的話:“仁心醫館?”
杜長卿一喜,正要繼續誇口,就聽面前男人混不在意地開口:“哦,我聽說了,前些日子太府寺卿的人去找坐館醫女鬧事。”
他看一眼陸曈,慢悠悠道:“一個……想用翰林醫官身份攀高枝的醫女。”又看一眼杜長卿,咧嘴一笑,笑容有幾分嘲弄:“一個……混日子混了半輩子突然浪子回頭的紈絝。”最後搖頭,落下評點,“沒什麽前程,別瞎折騰。”
杜長卿自認對這男人已算客氣,沒想到熱臉貼冷屁股還被嘲諷一番,頓時勃然怒起:“你胡說八道什麽……”被陸曈一把拉住。
陸曈看向對方,男人坐在地上,專心致志盯著鍋裏的粥。米粥加了大半鍋水,只有一小把米,清得一眼見底,他死死盯著,仿佛盯著什麽佳肴,目光甚至稱得上垂涎。
“先生這是不肯答應我們今日請求了?”她問。碪
男人揮蒼蠅般擺擺手,話都懶得與她說。
陸曈點頭:“我明白了,告辭。”
她欠身,退出屋子,杜長卿跟了出來,在她身後氣惱到胡言亂語:“就這麽算了?這人是不是腦子有病?你看清楚了,那門前種的真不是雜草?他要懂醫理怎麽會混成這幅模樣,連鍋都是破的!叫花子也比他體面得多!”
陸曈腳步一停,回身望去。
日光駐足在屋前,門下雜草蔥郁茂盛,像團漆黑線團,要將那間破舊的、油膩臟汙的屋子一並吞噬進去。
那扇他們進門時被打開的窗戶,不知何時又被悄悄關上了。黑屋以及黑屋裏的人在日光下慢慢腐爛生黴,像這屋子裏四處生長的暗苔,潮濕不見天日。
杜長卿尤自憤憤:“跟地老鼠一樣,鉆洞裏不出來,黑咕隆咚的,也不嫌瘆得慌。”碪
陸曈看了一會兒,收回目光:“他不想離開這裏。”
“這還用問?”
“那就把他逼出來。”她道。
……
又過了兩日,連著幾日晴天,西街的雪化了一些。
米鋪旁邊的茅草屋被日頭曬著,門前臺角的冰化成臟汙雪水,融融流進大片雜草之中,越發顯得潮濕陰冷。
屋中,男人翻了個身坐起身來,抓了抓鳥巢似的亂發,瞇縫著眼睛看向四周。碪
屋子裏很黑,四處都是空了的酒壇,昨夜放在案頭的黃酒還剩半碗,苗良方拿起碗,把剩下的酒滴仰頭喝了個幹凈,才慢吞吞下床,扶墻走到矮桌旁。
裝米的袋子就擺在矮桌上,苗良方站定,倒拎起布袋往外抖了抖,只抖出幾粒碎米,他嘆了口氣,在懷裏摸了許久,摸出幾枚銅板,遂又抓起靠放在墻邊的拐杖,一瘸一拐地出了門。
正是晌午,日頭正曬。
長期呆在暗處,乍一出門,過亮的日光晃得他微微瞇起眼睛。
苗良方拄著根木棍,慢慢順著西街巷尾走著。
米鋪今日沒開門,他喝了一月清粥,打算今日好好犒勞一番自己腸肚,遂決定去前頭巷口處小攤前吃碗湯面。
西街來往行人眾多,苗良方扶著墻,小心不被過路人撞倒。他走得慢,旁人半柱香的路程,他要足足走一炷香有餘。碪
因他衣衫襤褸,廟口叫花子穿得也比他體面,平日西街小販見了他都紛紛躲避,生怕弄臟攤上貨物,今日不知是不是苗良方錯覺,打量他的目光多了些,那目光又和平日裏的嫌棄有些不同。
苗良方有些疑惑,但再看過去時,那些人又移開目光,仿佛方才只是錯覺。
待走了一陣,巷口盡頭漸漸顯出影子,是家面店。
面店窄小,裏頭搭了三兩張桌子便搭不下,店家將剩餘桌椅擺在門外,支了張草棚遮雨雪。苗良方走過去,認真看掛在門口的面板。
面店除了面食,還賣些胡餅、插肉面、生熟燒飯等,苗良方盯著看了許久,才指著面板上最便宜的面道:“來碗鹽水面!”
店家應了聲,苗良方便自尋了張沒人的桌子坐下,正是晌午,遠近做活的長工都在此地吃飯,十分熱鬧,苗良方剛一坐下,瞧見對面桌上有人朝他看來,待他看回去時,對方又趕緊移開目光。
正當他有些疑惑之時,夥計邊叫著“面來嘍”邊將面碗擱在他面前。碪
語氣熱切得近乎親昵。
苗良方一楞。
他過去偶爾也在此吃飯,但因不修邊幅,常常會得到一個白眼,還是第一次被如此和善地招待。
心中疑惑,苗良方正想開口,小夥計已端著空盤飛快進了店裏。
他呆怔片刻,只能提箸,暫且按下心中滿腹狐疑。
這頓飯吃得食不知味,待喝完湯後,苗良方將空碗放在桌上,拄著木棍走到門口正削面的店主身側,從懷中摸出兩枚發亮的銅板。
店主笑道:“有人替你付過銀子,不用給啦,苗神醫!”碪
“還有這等好事……”苗良方剛要喜笑顏開,笑容陡然僵住,“你叫我什麽?!”
“苗神醫!”店主拍拍他的肩,湊近他道:“陸大夫這兩日在咱們街上打過招呼了,說您今後吃飯,全記仁心醫館賬上,咱們去仁心醫館拿銀子就行!”
“陸大夫?”
“就是仁心醫館的陸大夫呀!陸大夫說你是神醫,醫術遠在她之上,從前是我們有眼無珠,老苗,別在意啊,別在意。”
旁邊有人開口,半是戲謔半是質疑,“老苗,你真會醫術啊?”
又有人回道:“那可是陸大夫說的,還能有假!陸大夫能做出‘春水生’和‘纖纖’,文郡王妃都令人登門感謝,騙你這幹啥!”
還有人說了什麽,苗良方已聽不清了,只覺得頭頂照來的日頭滾燙得出奇,像是要把在暗處生長的苔蘚一夜間扯到太陽下,曬得渾身發疼。碪
難怪他今日出門,總感覺周圍人看他的目光怪怪的。那些嘲諷厭棄的目光會令他舒適,但這樣討好的、尊敬的目光卻會讓他難受至極!
那個姓陸的醫女……仁心醫館!
店主一拍他肩膀:“老苗,怎麽了,臉色這麽難看?”
苗良方回過神,沒說什麽,沈著張臉,拄著木棍轉身就走。
走了兩步,“霍”地一下回身,把店主嚇了一跳。
他把兩枚銅板往案板重重一拍。
“老子自己付!”碪
……
仁心醫館,阿城正把那面紅底織毯拿到太陽底下曬。
這織毯也不知是用什麽料子織成,洗過幾次,顏色絲毫不褪,甚至愈擦愈鮮艷。日光下,“良醫有情解病,神術無聲除疾”一行字被照得閃閃發亮。
阿城才把織毯鋪好,一擡頭,就見自門外氣勢洶洶走進個中年男人來。
這男人穿著件深灰破襖,薄襖露出些發黃的棉花,頭發亂蓬蓬束在一起,臉也像是沒洗凈,比廟口的叫花子還不如。明明拄著個拐棍,還走出一副健步如飛的氣勢。
阿城道:“客人……”
那男人看也沒看他,徑自進了裏屋。碪
杜長卿和銀箏正在後院曬藥,陸曈坐在桌櫃前看書,聽見動靜,擡起頭來,對上的就是苗良方那張氣急敗壞的臉。
“你到底想幹什麽?”苗良方把木棍一扔,雙手一拍桌子,看陸曈的目光像是要把她生吞活剝,“我說了我不懂醫理,更不會教人!趁早死了這條心,你過不了春試,也進不去翰林醫官院!”
陸曈合上書籍,平靜看向他。
“為何這樣說?是因為你對太醫局春試很了解嗎,苗醫官?”
苗良方臉色一變:“你叫我什麽?”
陸曈微微笑了。
“看來,我說對了。”碪
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陸曈和杜長卿來到雅齋書肆時,書肆主人洛大嘴正在門口吃飯。碪
瞧見杜長卿面色不善地跑來,還以為他是要打架,待聽明二人來意,洛大嘴才把擼起的袖子重新放了下去。
陸曈道:“洛老板可知,那位寫書的主人是誰?什麽時候會再來書肆送書?”
對著陸曈這樣年輕貌美的姑娘,洛大嘴的態度就比對杜長卿的時候好了許多,和氣道:“這個人,腿腳不好,不常來我書肆。原先寫過一些醫題卷冊,諾,就是那些廢紙。姑娘也知道,西街都是小本生意,那些廢紙賣不出去,我就不收了,他也就走了。”
“洛老板可知他家住何處?在哪裏能找到他?”
洛大嘴想了想:“我聽說他家裏窮,但字寫得不錯,後來給人抄抄書賺點銀子過活。原先住西街胭脂巷米鋪旁那間屋,不知現在搬走了沒有,姑娘不妨去碰碰運氣。”
陸曈點頭,謝過洛大嘴,就要和杜長卿一道離開。
倒是洛大嘴琢磨著琢磨著,一把拉住杜長卿,低聲問:“老杜,那人什麽來頭,怎麽還特意找他呢?”碪
杜長卿白他一眼:“人家上頭不是寫了嗎?無名高手!也就你這不識貨。”
言罷,拍拍衣袖,隨著陸曈一道出了門。
此刻時候還早,醫館裏這幾日病人來得少,陸曈決意與杜長卿先去洛大嘴說的地方找找那人。好在胭脂巷離雅齋書肆不遠,走了約一炷香的功夫,二人就已瞧見洛大嘴嘴裏的米鋪。
正是晌午,日頭落在人頭頂,把盛京的冬照出幾分暖色。米鋪不大,店主在墻上開了方小窗,上頭插著面藍底黃字旗幟,格外引人註目。
杜長卿站定,望著米鋪前十幾步開外的地方,喃喃開口:“這也太破了……”
陸曈順著他的目光看去。
就在米鋪十幾步開外的空地上,突兀地站著方破舊茅屋。西街一條街雖多是平人小販,算不得富貴豪奢,但各家店鋪住處無論大小都打掃得幹凈整潔。廟口吳有才住的草屋也破舊,但好歹門前小院雞舍整理清爽,柵欄也修補完整。碪
但眼前的草屋,就有些破舊得過分了。
沒有小院,也沒有柵欄,門口野草生長茂盛,約有半人來高,幾乎要將那扇破了一半的木門淹沒。今日天晴,日頭正好,縱然如此,太陽在照到門口一小半時就戛然而止,只剩間漆黑陰森的房落在地上,屋檐長影子在地上落下一個孤獨突兀的舊影,仿佛能隔著門嗅見裏頭傳來的黴氣。
杜長卿有些嫌棄:“看著不像有人住的,說不定早搬走了。”
陸曈看了一眼門口那些亂七八糟的雜草,沒說什麽,往前走去。
杜長卿只得跟上。
待到了門口,陸曈屈指叩了兩聲屋門,門裏無人應聲,倒是那扇破爛的木門經不住輕叩,發出一聲陳舊悶響,緩緩開出一條縫來。
門自己開了。碪
“有人嗎?”杜長卿喊了兩聲。
無人回答。
頓了頓,陸曈伸手一推,自顧走了進去。
屋裏很黑,不知有沒有窗戶,全靠門外的一絲日光照亮半幅地面。一進屋,一股濃重酒氣撲面而來。
杜長卿跟進來,立刻忍不住捂鼻。
陸曈才走一步,腳下被什麽東西一絆,隨即低頭,才發現是幾只空酒壇。
擡眼一看,借著點微薄光線,能看清屋裏的桌上、地下東倒西歪著許多只空酒壇,一些灑到地上,酒氣伴隨屋中發黴的陳氣,熏得人頭暈。碪
這看起來像間酒鬼住的屋子。
正在陸曈看向那扇緊閉的小窗時,屋中陡然響起一個沙啞的聲音:“誰?”
這聲音出現得突然,驚了杜長卿一跳。
緊接著,有窸窸窣窣聲響起,屋中深處床榻上,隱隱坐起一個人影,人影動了動,像是偏頭看向陸曈二人,又問了一遍:“誰啊?”
嗓子啞得像副破鑼。
杜長卿蹭到窗戶邊,將窗戶用力打開,更多的光湧了進來,一半灑到屋中榻上,將榻上人照得清晰了幾分。
床榻很舊,底下墊了幹稻草,上頭胡亂堆了幾床臟被褥,一個穿破單衣的中年男子擁著被褥坐在榻上。這人約莫四五十出頭,發絲摻了灰白色,淩亂堆在頭上,像是幾日沒凈臉,胡子拉碴,聽見動靜,男人擡起眼皮子,露出兩只微微發紅的眼睛,倒沒有生氣,只是醺然開口:“找誰?”碪
活像酒還沒醒。
陸曈往前走了兩步,開口:“請問,可是苗先生?”
雅齋書肆的洛大嘴說,此人素日裏獨來獨往,嗜酒如命,旁人與他都不熟,只知道他姓苗。
聽見“苗先生”三字,男人目光清醒了幾分,盯著陸曈看了半晌,才道:“找我幹什麽?”
杜長卿臉色有些不好看。
這人看上去潦倒窘迫,屋中到處都是酒壇,看上去像是那些流連坊間的酒鬼賭徒。青天白日也一身酒氣,瞧他說話的姿態語氣,不像是什麽正經人。
陸曈卻恍若未覺,只從袖中摸出幾張卷冊:“我從雅齋書肆無意買到幾冊書卷,書肆店主說,是先生所書。”碪
她把那幾張薄薄紙卷展開,封皮上‘盛京太醫局春試歷年卷題精解’幾個字格外醒目。
男人看了看卷冊,又看了看陸曈,似不明白陸曈此舉何意。
“我想再買一些先生的書作。”陸曈道。
話一落地,男人楞了一下。
那張蓬亂臟發下的眼睛中似乎有什麽神色飛快掠過,然而很快,他就嗤的笑起來,抓了抓頭發道:“開什麽玩笑,這東西我照別人家抄的。”他兩手一攤,撇嘴道:“就這幾張,沒了。”
杜長卿輕咳兩聲,用眼神暗示陸曈可以離開。
雖然不明白陸曈為何非要執著找到這人,但看起來這人的確不像是懂得藥理醫經之人。哪個大夫會大白日將自己喝得爛醉,連毯子破了臟了也不知道洗一洗。碪
陸曈站在屋裏,看著榻上那人扔下擁著的被褥,低頭尋床下的鞋,沈默片刻,道:“我想請先生教我醫理,通過來年太醫局春試。”
此話一出,屋中驟然一靜。
男人找鞋動作僵住,許久,緩緩擡頭看向陸曈。
陸曈靜靜望著他。
一點日光從外面照進來,照亮窗前地面。那張粗糙的、生了細細皺紋的臉和屋裏地面一樣,泛著點濕冷的汙垢,是張看起來頹然潦倒、平庸到近乎油膩的中年男人的臉,滿臉寫著黯淡憔悴。
有一瞬間,陸曈覺得那雙醉醺醺的眼睛亮了一下。
但很快,那點光芒就熄滅了。碪
男人彎下腰,找到兩只被踢到一邊的鞋穿上,扶著床跳下地。他有一只腿是跛的,走起路來一瘸一拐,走到屋裏桌前,翻出一只爛鐵鍋,從另一邊布袋子裏舀出半碗米倒進,又在水桶裏舀一瓢水,就在屋裏開始生火煮粥。
他開口:“姑娘這是找錯人了吧,我又不是大夫,幫不了你。”
陸曈道:“我瞧先生門前種了不少藥草,若無打理,長不了這樣。應當是懂藥理的。”
杜長卿目露驚訝。
這破屋門前快把門淹了的雜草是藥草?
他雖不會瞧病,但這些年在醫館耳濡目染,普通藥材還是能分辨清的,沒想到竟未瞧出端倪。
男人拿鐵勺攪粥的動作微頓,換了個話頭:“你們誰啊?”碪
杜長卿眼睛一亮,不等陸曈說話,先清清嗓子,自報家門:“我是仁心醫館的東家杜長卿,這位陸大夫是醫館裏的坐館大夫。仁心醫館在西街開了多少年了,先生可以去打聽一下,絕對好口碑。您要是答應為我們這位坐館大夫教授醫理,我們是會付酬勞的,條件盡管提……”
男人擡頭,打斷他的話:“仁心醫館?”
杜長卿一喜,正要繼續誇口,就聽面前男人混不在意地開口:“哦,我聽說了,前些日子太府寺卿的人去找坐館醫女鬧事。”
他看一眼陸曈,慢悠悠道:“一個……想用翰林醫官身份攀高枝的醫女。”又看一眼杜長卿,咧嘴一笑,笑容有幾分嘲弄:“一個……混日子混了半輩子突然浪子回頭的紈絝。”最後搖頭,落下評點,“沒什麽前程,別瞎折騰。”
杜長卿自認對這男人已算客氣,沒想到熱臉貼冷屁股還被嘲諷一番,頓時勃然怒起:“你胡說八道什麽……”被陸曈一把拉住。
陸曈看向對方,男人坐在地上,專心致志盯著鍋裏的粥。米粥加了大半鍋水,只有一小把米,清得一眼見底,他死死盯著,仿佛盯著什麽佳肴,目光甚至稱得上垂涎。
“先生這是不肯答應我們今日請求了?”她問。碪
男人揮蒼蠅般擺擺手,話都懶得與她說。
陸曈點頭:“我明白了,告辭。”
她欠身,退出屋子,杜長卿跟了出來,在她身後氣惱到胡言亂語:“就這麽算了?這人是不是腦子有病?你看清楚了,那門前種的真不是雜草?他要懂醫理怎麽會混成這幅模樣,連鍋都是破的!叫花子也比他體面得多!”
陸曈腳步一停,回身望去。
日光駐足在屋前,門下雜草蔥郁茂盛,像團漆黑線團,要將那間破舊的、油膩臟汙的屋子一並吞噬進去。
那扇他們進門時被打開的窗戶,不知何時又被悄悄關上了。黑屋以及黑屋裏的人在日光下慢慢腐爛生黴,像這屋子裏四處生長的暗苔,潮濕不見天日。
杜長卿尤自憤憤:“跟地老鼠一樣,鉆洞裏不出來,黑咕隆咚的,也不嫌瘆得慌。”碪
陸曈看了一會兒,收回目光:“他不想離開這裏。”
“這還用問?”
“那就把他逼出來。”她道。
……
又過了兩日,連著幾日晴天,西街的雪化了一些。
米鋪旁邊的茅草屋被日頭曬著,門前臺角的冰化成臟汙雪水,融融流進大片雜草之中,越發顯得潮濕陰冷。
屋中,男人翻了個身坐起身來,抓了抓鳥巢似的亂發,瞇縫著眼睛看向四周。碪
屋子裏很黑,四處都是空了的酒壇,昨夜放在案頭的黃酒還剩半碗,苗良方拿起碗,把剩下的酒滴仰頭喝了個幹凈,才慢吞吞下床,扶墻走到矮桌旁。
裝米的袋子就擺在矮桌上,苗良方站定,倒拎起布袋往外抖了抖,只抖出幾粒碎米,他嘆了口氣,在懷裏摸了許久,摸出幾枚銅板,遂又抓起靠放在墻邊的拐杖,一瘸一拐地出了門。
正是晌午,日頭正曬。
長期呆在暗處,乍一出門,過亮的日光晃得他微微瞇起眼睛。
苗良方拄著根木棍,慢慢順著西街巷尾走著。
米鋪今日沒開門,他喝了一月清粥,打算今日好好犒勞一番自己腸肚,遂決定去前頭巷口處小攤前吃碗湯面。
西街來往行人眾多,苗良方扶著墻,小心不被過路人撞倒。他走得慢,旁人半柱香的路程,他要足足走一炷香有餘。碪
因他衣衫襤褸,廟口叫花子穿得也比他體面,平日西街小販見了他都紛紛躲避,生怕弄臟攤上貨物,今日不知是不是苗良方錯覺,打量他的目光多了些,那目光又和平日裏的嫌棄有些不同。
苗良方有些疑惑,但再看過去時,那些人又移開目光,仿佛方才只是錯覺。
待走了一陣,巷口盡頭漸漸顯出影子,是家面店。
面店窄小,裏頭搭了三兩張桌子便搭不下,店家將剩餘桌椅擺在門外,支了張草棚遮雨雪。苗良方走過去,認真看掛在門口的面板。
面店除了面食,還賣些胡餅、插肉面、生熟燒飯等,苗良方盯著看了許久,才指著面板上最便宜的面道:“來碗鹽水面!”
店家應了聲,苗良方便自尋了張沒人的桌子坐下,正是晌午,遠近做活的長工都在此地吃飯,十分熱鬧,苗良方剛一坐下,瞧見對面桌上有人朝他看來,待他看回去時,對方又趕緊移開目光。
正當他有些疑惑之時,夥計邊叫著“面來嘍”邊將面碗擱在他面前。碪
語氣熱切得近乎親昵。
苗良方一楞。
他過去偶爾也在此吃飯,但因不修邊幅,常常會得到一個白眼,還是第一次被如此和善地招待。
心中疑惑,苗良方正想開口,小夥計已端著空盤飛快進了店裏。
他呆怔片刻,只能提箸,暫且按下心中滿腹狐疑。
這頓飯吃得食不知味,待喝完湯後,苗良方將空碗放在桌上,拄著木棍走到門口正削面的店主身側,從懷中摸出兩枚發亮的銅板。
店主笑道:“有人替你付過銀子,不用給啦,苗神醫!”碪
“還有這等好事……”苗良方剛要喜笑顏開,笑容陡然僵住,“你叫我什麽?!”
“苗神醫!”店主拍拍他的肩,湊近他道:“陸大夫這兩日在咱們街上打過招呼了,說您今後吃飯,全記仁心醫館賬上,咱們去仁心醫館拿銀子就行!”
“陸大夫?”
“就是仁心醫館的陸大夫呀!陸大夫說你是神醫,醫術遠在她之上,從前是我們有眼無珠,老苗,別在意啊,別在意。”
旁邊有人開口,半是戲謔半是質疑,“老苗,你真會醫術啊?”
又有人回道:“那可是陸大夫說的,還能有假!陸大夫能做出‘春水生’和‘纖纖’,文郡王妃都令人登門感謝,騙你這幹啥!”
還有人說了什麽,苗良方已聽不清了,只覺得頭頂照來的日頭滾燙得出奇,像是要把在暗處生長的苔蘚一夜間扯到太陽下,曬得渾身發疼。碪
難怪他今日出門,總感覺周圍人看他的目光怪怪的。那些嘲諷厭棄的目光會令他舒適,但這樣討好的、尊敬的目光卻會讓他難受至極!
那個姓陸的醫女……仁心醫館!
店主一拍他肩膀:“老苗,怎麽了,臉色這麽難看?”
苗良方回過神,沒說什麽,沈著張臉,拄著木棍轉身就走。
走了兩步,“霍”地一下回身,把店主嚇了一跳。
他把兩枚銅板往案板重重一拍。
“老子自己付!”碪
……
仁心醫館,阿城正把那面紅底織毯拿到太陽底下曬。
這織毯也不知是用什麽料子織成,洗過幾次,顏色絲毫不褪,甚至愈擦愈鮮艷。日光下,“良醫有情解病,神術無聲除疾”一行字被照得閃閃發亮。
阿城才把織毯鋪好,一擡頭,就見自門外氣勢洶洶走進個中年男人來。
這男人穿著件深灰破襖,薄襖露出些發黃的棉花,頭發亂蓬蓬束在一起,臉也像是沒洗凈,比廟口的叫花子還不如。明明拄著個拐棍,還走出一副健步如飛的氣勢。
阿城道:“客人……”
那男人看也沒看他,徑自進了裏屋。碪
杜長卿和銀箏正在後院曬藥,陸曈坐在桌櫃前看書,聽見動靜,擡起頭來,對上的就是苗良方那張氣急敗壞的臉。
“你到底想幹什麽?”苗良方把木棍一扔,雙手一拍桌子,看陸曈的目光像是要把她生吞活剝,“我說了我不懂醫理,更不會教人!趁早死了這條心,你過不了春試,也進不去翰林醫官院!”
陸曈合上書籍,平靜看向他。
“為何這樣說?是因為你對太醫局春試很了解嗎,苗醫官?”
苗良方臉色一變:“你叫我什麽?”
陸曈微微笑了。
“看來,我說對了。”碪
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